maandag 25 februari 2013

Vrouwen in de Pyreneeën

Op de Col de Cerbilona (3195m) in 2009
 
De bibliotheek van Le Petit Refuge bevat hoofdzakelijk boeken, maar er liggen ook tijdschriften ter inzage. Pyrénées Magazine neemt onder die tijdschriften een belangrijke plaats in. Terecht, want sinds jaar en dag levert Pyrénées Magazine uitstekende kwaliteit. Goed gedocumenteerd, mooie reportages, inhoudelijk sterk, goede vormgeving en fotografie van hoog niveau. Een genot om in te kijken en te lezen. Het blad verschijnt zes keer per jaar en twee keer per jaar verschijnt een extra thema-nummer. Vorige week viel mijn oog op het laatste thema-nummer en ik heb het meteen gekocht. Het gaat over de vrouw in de Pyreneeën. Over bijzondere vrouwen, die in de Pyreneeën leven of er geleefd hebben. Mooie verslagen over bij voorbeeld een vrouw die gekozen heeft voor het herdersbestaan, over de "dame de fer" van Bethmale (Sylvie Domenc die behalve burgemeester van Bethmale ook eigenaar is van kaasmakerij La Core), over een vrouwelijke gardien (Refuge de Barroude) en over een vrouw die de Pyreneese landschappen in schilderijen probeert vast te leggen. Boeiend om te lezen. Nochtans gaat het hoofdartikel niet over het heden, maar over een vrouw die er al lang niet meer is. Ik heb het over Ann Lister, een Engelse dame die in 1838, begeleid door een team van gidsen, als eerste "toerist" de Vignemale beklom. Voor wie het niet weet: de Vignemale is met zijn 3298m de hoogste top op de Frans-Spaanse grens. Uit angst voor de Glacier d'Ossoue zocht men in de tijd van Ann Lister naar een andere route en die vond men aan de zuidzijde van berg. Een gedurfde route, door puin en morene, met steile passages, zich afspelend in een onherbergzaam niemandsland. Maar het lukte Ann en haar begeleiders om de top via die route te bereiken. Een route die daarna in vergetelheid is geraakt. Het is een traject over ongebaand terrein gebleven. Zonder pad en markering. Je moet het zelf maar zien te vinden. Te doen, maar lastig. Een onderneming die het gewone bergwandelen ruimschoots overstijgt. Ik heb er lang over gedacht om deze route te doen en uiteindelijk, in 2009, was het zover. Een ervaring die ik nooit meer zal vergeten. Op de rand van mijn mogelijkheden was het. Het mooiste was de aankomst op de Col Lady Lister (3200m), van waaraf je (eindelijk, na alle inspanningen) frontaal aankijkt tegen de top van de Vignemale en de gletsjer. Ten behoeve van het artikel zijn een paar wandelaars de route nog eens nagegaan. Het is mooi om dat te zien in het artikel. Voor de toekomst zal het niks uitmaken. Het zal een onbekende route over ongebaand terrein blijven. Het ligt nu eenmaal meer voor de hand naar Refuge de Bayssellance te gaan en na een nacht in de hut via de gletsjer naar de top te klimmen. De historische route van Ann Lister heb ik beschreven in het boek "Het geheim van de Peña Collarada" (avontuurlijke bergtochten in de Pyreneeën). Het feit dat zo'n route in een Nederlandstalig boek staat beschreven, is meer dan opmerkelijk. En tot slot is het bijzonder dat de aantekeningen die Ann Lister heeft gemaakt tijdens haar verblijf in de Pyreneeën, bewaard zijn gebleven en in boekvorm zijn verschenen, weliswaar in het Frans vertaald. Zal ik het zeggen? Dit boek, "Première ascension du Vignemale" ligt in de Pyreneeënbibliotheek van Le Petit Refuge.